Sugar Bowl

Sugar Bowl je každoroční zápas amerického univerzitního fotbalu typu „bowl“, který se hraje na stadionu Mercedes-Benz Superdome v New Orleans v Louisianě. Sugar Bowl se hraje každoročně od 1. ledna 1935 a 2. ledna 2009 oslavil 75. výročí. Sugar Bowl je spolu s Orange Bowl a Sun Bowl druhým nejstarším zápasem tohoto typu v zemi, hned po Rose Bowl. Sugar Bowl je také součástí College Football Playoff. V současnosti nese podle svého sponzora oficiální název Allstate Sugar Bowl. Sugar Bowl má dlouhodobý – byť ne výhradní – vztah s konferencí Southeastern Conference (která kdysi měla člena sídlícího v New Orleans, Tulane University; další louisianská škola, Louisiana State University v Baton Rouge, je v SEC dodnes). V letech 1950 až 1995 se pouze jednou stalo, že v Sugar Bowl nenastoupil tým ze SEC. Tento vztah se během posledních dvaceti let změnil kvůli reorganizacím konferencí a vzniku řady koalic a aliancí, jejichž cílem bylo určit nesporného národního šampiona univerzitního fotbalu, ale pouto mezi Sugar Bowl a SEC přetrvalo a v poslední době ještě zesílilo.

Od ledna 2015 se Sugar Bowl zapojil do tříleté rotace se zápasy Rose, Orange, Cotton, Peach a Fiesta bowl, v níž první rok hostí semifinále a další dva roky nabízí souboj šampionů konferencí SEC a Big 12 – uspořádání takřka totožné se vztahem mezi Rose Bowl a šampiony konferencí Big Ten a Pac-12. Jako člen Bowl Championship Series hostil Sugar Bowl dvakrát finále BCS o národní titul (2000 a 2004). Od sezony 2006 do sezony 2013 však bylo finále BCS samostatnou akcí, která následovala týden po novoročních zápasech. To znamená, že podle dnes již zaniklého formátu BCS žádný tradiční bowl finále BCS nehostil, ale tento zápas se hrál na stadionu jednoho z těchto tradičních velkých bowlů, přičemž se střídaly čtyři arény včetně Superdome. Odměna za zápas v roce 2006 činila 14–17 milionů dolarů na každý zúčastněný tým. Podle magazínu Sports Illustrated činil plat výkonného ředitele Sugar Bowl Paula Hoolahana v roce 2007 607 500 dolarů.